Educación Gratuita: ¿Inevitable?

En medio de la polémica por la Reforma Tributaria para la Educación y la ya extensa discusión política para que ella sea gratuita y de calidad, pocos actores han puesto foco en la evolución que este derecho (o servicio) está observando en el mundo, como consecuencia del imparable avance de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC). En efecto, el prestigiado Massachussets Institute of Technology (MIT) anunció recientemente nuevos cursos gratuitos online, que se suman a sus tradicionales programas libres como Open Course Ware. Esta vez, empero, si el alumno lo desea, podrá obtener un certificado que acredita su realización, aunque pagando un precio “asequible”, según las fuentes.

Para nadie es misterio que la educación superior o terciaria (universidades principalmente) se ha vuelto cada vez más cara en el mundo (Chile es una muestra) y, raíz de la crisis, en Europa de modo especial, particularmente en España y  Reino Unido. Así y todo, éstas siguen siendo más baratas que en EE.UU., donde un título puede implicar deudas equivalentes a una casa, razón por la que esta oferta de educación gratuita, más una pequeña tarifa por el certificado, amenaza cambiar drásticamente las perspectivas del negocio de la educación superior.

Los cursos del MIT, en todo caso, se ofrecen bajo una marca creada al efecto -M.I.T.x.-. Es decir, no son propiamente del MIT, mientras que los certificados no son los títulos de Bachelor of Science, que ofrece la entidad. Así y todo, que una institución asentada y prestigiosa -con mucho que perder si la educación fuera gratuita- ofrezca esta posibilidad, es notable, porque la fórmula impacta en el corazón mismo de un modelo que –a la luz de los acontecimientos- tendrá cambios significativos en los próximos años, merced a las enormes posibilidades que abren las TIC’s.

La propuesta del MIT invita a reflexionar sobre el futuro de la Educación, pues no es la única. Desde luego, las universidades a distancia existen desde hace varios años. Por otro lado, está Code Year, otra iniciativa gratuita para enseñar programación a cualquiera que esté interesado. Todas las semanas envía una lección gratis e interactiva a quien quiera seguir el curso. Michael Bloomberg, alcalde de Nueva York y jefe de la empresa que lleva su nombre, v.gr., está aprendiendo a programar a través de dicho sistema.

Es decir, las TIC’s abren un espacio virtual de transferencia gratuita de información educacional en diversas áreas, con currículos propios, sin fronteras, que transforman el negocio de impartir competencias y generan un mercado de personas capaces de hacer algo por lo que otros están dispuestos a pagar, transformando así la cultura de acumulación de títulos pagados, muchas veces sin demanda y aún menos rentabilidad. En Chile hay muchos que han gastado fortunas en carreras no demandadas, mientras cantidad de empresas tienen problemas para encontrar personal calificado en hacer lo que ellas requieren. ¿Cuántos educandos de los sistemas formales nacionales pueden hoy hablar y escribir inglés correctamente?

Estas plataformas gratuitas online de universidades de prestigio mundial abren un espacio de competencia muy compleja, pues aparte de MITx, en EE.UU. se han incorporado al modelo “Edx” otras universidades como Harvard, Berkeley, Stanford, Caltech, Princeton y otras, cuyas plataformas ofrecen cursos gratuitos, equivalentes a los de sus universidades in situ.

¿Qué pasará con el actual modelo educativo cuando estas casas de estudios emitan títulos legalmente reconocidos como oficiales? Por ahora, es cierto, la EdX emite sólo certificados, aunque, eventualmente, un buen alumno Edx de Stanford, con competencias demostrables, ya podría suplir exigencias de demanda por personal de modo envidiablemente rentable. Cuando estas plataformas emitan títulos superiores legales, las universidades de nivel medio locales, tendrán un enorme desafío.

Como siempre, las nuevas tecnologías otorgan ventajas a unos y destruyen a otros. Ellas pueden provocar concentración, de modo que pocos operadores acaben quedándose con el mercado, gracias a economías de escala. ¿Avanza el mundo hacia una nueva forma de educación superior, mientras en Chile discutimos cómo sostener la tradicional?

Cinco redes sociales que miman exclusivamente los libros

En un ecosistema social dominado por Facebook, Twitter o Google Plus, cinco redes sociales españolas de libros congregan una amplia comunidad que descubren, comparten y aconsejan lecturas. Son Lecturalia.com, Libros.com, Entrelectores.com, QueLibroLeo.com y Librofilia.com. 

La reseña de un libro siempre ha tenido como impacto directo un estímulo para el lector. El crítico literario desvela las virtudes de una nueva novela, descubre a un escritor y sugiere su lectura. Si la crítica es favorable, el lector, casi siempre se fía, compra el libro y lo lee.

Ahora, cuando los medios de comunicación tienen menos espacio para la literatura, emerge la lectura social como fenómeno. Quien recomienda es el propio lector. Nos dice que le gusta y por qué.

Así, con esta nueva manera de leer y compartir, no es extraño que exista un pequeño boom de redes sociales de libros. En España, en los últimos años, se han consolidado cinco inciativas.

El quinteto está formado por Lecturalia.com, Libros.com, Entrelectores.com, QueLibroLeo.com y Librofilia.com. Son plataformas sociales que cuentan con grupos de lectores que rondan, según cada caso, entre 12.000 y 60.000 usuarios activos.

En cada una de ellas, según sus peculiaridades, el lector puede crear desde su perfil, acceder a las fichas de libros, listar su biblioteca, crear comunidad en torno a un escritor, participar en clubes de lectura digitales, informarse en un canal de noticias, crear un blog o hasta acceder directamente a la compra en librerías online.

Tienen en común que son espacios colectivos idóneos para descubrir un nuevo escritor, conversar sobre una novela, un clásico o bien escribir una buena recomendación del último libro que tienen sobre la mesilla de noche.

El resto de la comunidad casi acepta el consejo como una reseña de crítico literario o, al menos, se inicia el debate.

“En nuestra red social, lo más importante es que la recomendación que recibas de un libro la realice alguien de confianza, una persona que tenga tus mismas afinidades y gustos literarios”, explica José Luis Ramírez, socio fundador de QueLibroLeo.com.

Como ocurre en el mundo físico, los best sellers, los escritores superventas o las novedades literarias acaparan el mayor número recomendaciones.

Sin embargo, internet también crea, a menudo, efectos de bola de nieve y no es extraño comprobar que un escritor desconocido tiene más comentarios favorables que un autor de renombre.

“Es cierto que las novelas superventas crean mayor actividad. No obstante, los lectores también buscan libros o autores similares a los que ya han leído. Encuentran así títulos en las sugerencias automáticas de las listas de libros disponibles o bien los descubren en los comentarios y recomendaciones de otros lectores”, añade Pablo Gavilán, fundador de Entrelectores.com.

Pese a lo que podría pensarse, estos portales verticales literarios no compiten con las grandes redes sociales generalistas. Al contrario, también allí crean canales de conversación circunvecinos.

No en vano, algunas de estas comunidades online de libros tienen en Facebook y Twitter más seguidores que en sus propias plataformas.

“No somos competidores de Facebook, sino que interactuamos también allí con los lectores. El que quiera competir con Facebook se equivoca. Ambas redes se retroalimentan. Sí es verdad que, en Facebook, tienes que buscar; y con nosotros encuentras muchos libros cada día”, explica Silvio Dulinski, socio de Libros.com.

La mayor o menor actividad de estas redes sociales, como en cualquier otro espacio web, también se incrementa por el interés de la noticia literaria. Y son, a menudo, los propios lectores los que lanzan la alerta, antes incluso que el propio periodista especializado o el crítico literario.

“La publicación de una nueva novela, la concesión del premio Nobel, o bien la edición de un libro de una saga muy esperada activa inmediatamente a la comunidad. Algunos lectores nos avisan de estas noticias en Facebook y Twitter, las replicamos y, luego, se genera mucha conversación en nuestra propia plataforma”, añade Joan Carballo, responsable Social Media de Lecturalia.com.

Así, leer, comentar, compartir y recomendar son verbos que se conjugan en estas redes sociales de libros. Estas comunidades de lectores, probablemente, son hoy la cuna de los nuevos críticos literarios. La reseña profesional tiene ya nuevo rival. Y no es una persona, sino muchas.

Un paraíso en Perú: Primero lo nuestro... ( Escrito por revista extranjera)

El 24 de julio de 1911, el investigador norteamericano Hiram Bingham descubrió la ciudadela precolombina de Machu Picchu. Un lugar que desde su descubrimiento ha sido admirado por el mundo entero y en el que se pueden contemplar tesoros de la civilización Inca, que se constituyen como los restos arqueológicos más importantes que se han descubierto en toda América Latina.

En Perú, dominando el río Urubamba, al nordeste de Cuzco, la antigua capital del Imperio de los Incas, se eleva Machu Picchu. El historiador Federico Kaufman afirma que este lugar fue habitado por los incas desde finales del siglo XV hasta mediados del siglo XVI. Visitar Machu Picchu es un viaje al pasado. Un lugar que no fue descubierto por los colonizadores españoles, a pesar de permanecer durante tres siglos en este país, ni tampoco por los propios peruanos, hasta pasado casi un siglo.
No se saben con certeza las causas o la finalidad de este levantamiento inca, que se encuentra a más de 2.700 metros de altura, ni tampoco cómo se las arreglaron los quechuas para el transporte de los grandes bloques que se emplearon para su construcción, todo lo relacionado con este lugar está rodeado de un halo misterioso. Algunos apuntan a que esta magna construcción se debió a la necesidad de contar con una gran fortaleza oculta que les permitiese enfrentarse con los españoles. Lo cierto es que todo el complejo que forma Machu Picchu con sus templos, nichos, viviendas, observatorio solar, grandes escalinatas o extensas explanadas constituye un lugar majestuoso, impresionante y realizado con una gran habilidad constructiva y una hermosa artesanía que sigue desafiando al tiempo desde las alturas.
El turista que decide emprender el recorrido hacia Machu Picchu debe conocer que existen dos opciones para poder llegar allí. La primera de ellas es a través del tren local que conduce lentamente desde Cuzco, a las faldas de Machu Picchu (Aguas Calientes). En este trayecto, cuyo punto de arranque es la estación de San Pedro, el viajero durante varias horas y un recorrido de 112 kilómetros hasta su punto final, puede conocer gente, historias acerca del lugar y de sus orígenes.
La segunda manera de ir es recorriendo a pie a través del Valle de Urubamba, la distancia que separa Cuzco del grandioso recinto Inca. Para realizar el viaje así es necesario bastante tiempo, aunque sin duda constituye una experiencia maravillosa.
En el tren viajan muchos excursionistas cargados con sus mochilas y tiendas de campaña, que recorren en el tren el camino hasta llegar al famoso kilómetro 88, punto de partida para el Camino del Inca, y desde allí deciden emprender el viaje que puede llevarles varios días caminando atravesando bosques espesos, precipicios inimaginables, o puentes con muchos siglos de antigüedad y disfrutando de las noches estrelladas cerca de las ruinas.
El tren no llega hasta el final, sino a la estación de Puente Ruinas que es la última parada. A partir de aquí un microbús recorriendo un camino zigzagueante llevará a los turistas hasta el pie de las ruinas.
Clima y vegetación
El clima de la zona es el típico de las áreas subtropicales con mucha humedad y temperaturas que rondan los 13º durante el día. Desde noviembre hasta marzo es la época de las fuertes lluvias que dejan paso a un tiempo de sequía desde abril hasta octubre en el cual las temperaturas suben. La flora y la fauna del lugar es muy abundante y variada. Existe una histórica reserva donde se encuentran las plantas típicas de la zona de Machu Picchu como son los alisos, las plaonayes, o las quientas.
Cuando el turista llega a Machu Picchu encuentra un hotel donde hospedarse para poder visitar el tiempo que se desee todo el increíble lugar. En el paso por las ruinas hay que visitar la ciudad de Aguas Calientes, a 600 metros de la ciudadela.
Todo un lugar, Machu Picchu, rodeado de historia, cultura, misterio y enigmas sin resolver, legado de una cultura desaparecida, que sin duda, constituye un destino mágico y recomendable para todo aquel amante de los paraísos perdidos.

30 años de píldora anticonceptiva

La píldora es el método anticonceptivo hormonal más utilizado en España y el primero en Europa, con una media cercana al 30%.

La investigación científica no cesa y se centra ahora en la reducción de la dosis hormonal y la introducción de nuevos componentes.

Mediante la modificación del artículo 416 del Código Penal, el 7 de octubre de 1978 se legalizó la píldora como método anticonceptivo en España. Su despenalización supuso un importante paso en el proceso para normalizar la situación de la mujer y de las familias españolas, gracias a la separación entre sexualidad y procreación. Pero cierto es que antes de su legalización la píldora ya se había empezado a comercializar en España en 1964 y, durante el período que transcurrió entre su introducción al mercado y su legalización, miles de mujeres la utilizaron como método anticonceptivo, aunque oficialmente solo se autorizaba en tratamientos ginecológicos bajo el eufemismo de "regular el ciclo menstrual".
Hoy en día, y pese a las reticencias que se generaron en los orígenes de la píldora, las sociedades del Primer Mundo ya la consideran -junto al resto de anticonceptivos- como una parte normal de su vida. Partiendo de esta normalización, las investigaciones científicas no cesan y se centran ahora en la reducción de la dosis hormonal y la introducción de nuevos componentes. Todo ello para minimizar las consecuencias nocivas y aumentar los beneficios para la salud y la calidad de vida de las mujeres.
Más allá de la evolución científica, los grandes retos actuales del sector de la contracepción en España pasan por la mejora de la educación anticonceptiva, especialmente entre los más jóvenes por ser quienes están más expuestos a situaciones de riesgo en sus relaciones sexuales.

Los grandes retos actuales del sector de la contracepción en España pasan por la mejora de la educación anticonceptiva.

Recorriendo España
Como homenaje a estos 30 años en España, la SEGO (Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia) y la SEC (Sociedad Española de Contracepción), en colaboración con Bayer Schering Pharma, han organizado "Píldora y mujer. 30 años de evolución", una exposición conmemorativa itinerante que recorrerá España hasta febrero de 2009 con paradas en Madrid, Santiago de Compostela, Bilbao, Barcelona, Valencia y Sevilla. A partir de testimonios como el de la actriz y presentadora Carla Hidalgo, esta muestra aúna con sus imágenes y sus testimonios, el progreso de la píldora y de la mujer de hoy. Una realidad, que ya poco tiene que ver con la de hace treinta años.
Asimismo, una realidad asociada a la píldora es que una de cada tres españolas que la toma recurre a este método por razones no anticonceptivas, principalmente para aliviar los síntomas premenstruales, regular el ciclo menstrual o mejorar el aspecto de la piel, gracias fundamentalmente a sus efectos beneficiosos en el tratamiento del acné y la piel grasa (seborrea). También está probada la reducción de la incidencia de algunos tumores benignos, como el de mama o útero, o malignos, como el de endometrio, colon u ovario.

Más autoestima, menos dudas

La autoestima es sinónimo de buena salud mental y confianza en uno mismo. Todo empieza por quererse y luego a aprender a gozar de la vida, aunque a veces sea necesaria ayuda para conseguirlo.

La confianza en uno mismo no sólo es necesaria en el día a día del trabajo sino también a nivel personal, familiar y social.

Las empresas ya no sólo invierten en cursos de idiomas o de mejora de las técnicas de venta de sus trabajadores, sino que cada vez más apuestan también por los que ayudan a potenciar la autoestima. El motivo es que está demostrado que cuanto más alta sea la autoestima, más posibilidades tiene la persona de ser creativa en el trabajo, lo que significa que también tiene más opciones de lograr el éxito profesional.
Pero, ¿en qué constan estos cursos? Si bien en cada caso podrán tratarse temas diferentes, algunas de las materias básicas son la aplicación de la autoestima en el trabajo, el rol del gerente en la construcción de la autoestima o cómo potenciarla en el día a día de la empresa. Otros aspectos importantes son los relacionados con el control de la mente, la memoria, el auto-conocimiento y la intuición, que se debe potenciar para generar más autoestima.
Más confianza
Pero la confianza en uno mismo no sólo es necesaria en el día a día del trabajo sino también a nivel personal, familiar y social. Y es que una alta autoestima es fundamental para afrontar las dificultades que se presentan en la vida y tener la energía necesaria para tomar decisiones, aunque no siempre el entorno esté de acuerdo con ellas.
A partir de estos beneficios, muchas asociaciones de mujeres y otras organizaciones a nivel local organizan cursos de autoestima basados en estrategias sencillas que tienen como objetivo potenciar el sentimiento de valía y de competencia personal de las participantes. Por ejemplo, algunos de ellos se articulan a partir de dos bloques diferenciados, el primero de los cuales está centrado en los conceptos básicos de la autoestima para potenciar de manera práctica las habilidades sociales que la mejoran. Por su parte, el segundo bloque se destina a trabajar las técnicas específicas para mejorar la autoestima y ofrecer a cada mujer su sitio en todos los ámbitos sociales.

El verdadero problema de la baja autoestima es que no se limita sólo a la persona que la sufre, sino que se trasmite de padres a hijos.

El objetivo, en todo caso, es ofrecer a las participantes una serie de técnicas para mantener o mejorar su autoestima, potenciar los valores positivos, así como ayudarlas a forjar una buena imagen de sí mismas y de sus posibilidades tanto profesionales como humanas.
Detectar el problema
Uno de los principales problemas a la hora de detectar la baja autoestima es que no se puede hablar de síntomas comunes, sino que son muy variables. No obstante, en general estas personas sí se caracterizan por manifestar problema de la baja autoestima es que no se limita sólo a la persona que la sufre, sino que se trasmite de padres a hijos como si de información genética se tratara. Un buen motivo para hacerle frente y buscar ayuda a la hora de recuperar la autoestima perdida.
desgano y tener dificultad para saber que es lo que quieren, no lograr concretar nada y tener dificultades con el contacto social (se sienten fracasados en situaciones de su vida). Además, se frustran con facilidad      cuando las cosas no salen como esperaban, demuestran poca emotividad y si alguien opina de forma diferente a ellos, se ponen a la defensiva.


Partiendo de esta base, cabe tener en cuenta también que el verdadero, problema de la baja
autoestima es que no se limita sólo a la persona que la sufre, sino que se trasmite de padres a hijos como si de información genética se tratara. Un buen motivo para hacerle frente y buscar ayuda a la hora de recuperar la autoestima perdida.

Jennifer Aniston, radiante en flúor en la presentación de su perfume en Nueva York

Jennifer Aniston nos ha vuelto a dar una lección de estilo durante la presentación de su perfume en Nueva York. La actriz ha dejado por un día sus adorados negro y blanco y nos ha sorprendido con un vestido flúor en color naranja, con el que la ex mujer de Brad Pitt estaba guapísima. 

Haciendo honor al tipo de perfume fresco y pensado para el verano,Jennifer Aniston hizo gala de su estilo sencillo pero elegante con un palabra de honor de original escote, que combinó con unas finas sandalias en dorado. 

La actriz se apunta así a la moda de los colores flúor, una de las tendencias más aplaudidas de la temporada. 

Jennifer López, adicta al tono nude

Dado que el tono nude se ha convertido en una de las tendencias de la temporada, hoy ponemos el foco en Jennifer López, una de las famosas que más saca partido a esta moda en sus apariciones públicas. 

Su tono de piel dorado, su pelo castaño y sus envidiables curvas la convierten en blanco perfecto del nude, ya que resulta especialmente favorecedor si cumples alguna de estas características. 

Los vestidos suelen ser su forma más recurrente para apostar por el nude, sobretodo en diseños ajustados, que combinados con zapatos del mismo tono en otros colores, el resultado es inmejorable. 

También sobre la alfombra roja Jennifer López ha querido lucir otras tonalidades similares, como los colores pasteles o crudos, con los que la artista siempre consigue acertar.